Pierwszy germanowy laser

Naukowcy z MIT pokazali pierwszy laser zbudowany z germanu, który może wytwarzać wiązkę światła o długości fali przydatnej w komunikacji optycznej. Jednocześnie jest to pierwszy laser działający w temperaturze pokojowej.

W przeciwieństwie do częściej stosowanych w laserach materiałów, german można łatwo włączyć do istniejących procesów produkcji układów krzemowych. Wynik ten może okazać się ważnym krokiem w kierunku rozwoju transmisji danych a także możę przyczynić się do zmiany sposobu wykonywania obliczeń - za pomocą światła zamiast elektryczności.

Badacze wykazali jednocześnie, że w przeciwieństwie do wcześniejszych przekonań, materiały z klasy tzw. pośrednich półprzewodników mogą okazać się użytecznymi w technice laserowej.

Wraz ze wzrostem mocy obliczeniowej chipów narasta potrzeba dostarczenia szybszych magistrali wymiany danych aby dane i wyniki obliczeń nie blokowały pamięci podręcznych jednostek obliczeniowych i jednocześnie pozawalałyby na pełne wykorzystanie możliwości procesorów. Konwencjonalne połączenia elektryczne okażą się wkrótce niepraktyczne ze względu na swoje ograniczenia technologiczne i zbyt wielki "apetyt" na energię przy zwiększaniu przepustowości. Pozostaje tylko problem zintegrowania układów optycznych z krzemowymi chipami aby odblokować drogę do wymiany danych przy użyciu bardziej energooszczędnych technik laserowych.

Artur Kulikowski
MIT