Modernizacja oświetlenia ulicznego zapewni "ciemne niebo" w Sopotni Wielkiej

źródło: ciemneniebo.pl

Sopotnia Wielka w Beskidzie Żywieckim jest pierwszą miejscowością w kraju, w której oświetlenie uliczne wymieniono na nowoczesne lampy zachowujące tak zwane „ciemne niebo”. Pomysłodawca inwestycji jest stowarzyszenie miłośników astronomii „Polaris”, które obserwuje w Beskidach nocne niebo.

Wymiana oświetlenia, prowadzona przez samorząd, ma jednak przede wszystkim zalety ekonomiczne. Nowe lampy zaopatrzone są w reduktory mocy - w nocy będą czerpać mniej energii. Ich konstrukcja zapewnia także, że światło jest maksymalnie wykorzystywane do oświetlenia ulicy, chodnika czy zabudowań, a nie ciemnego nieba. Zmiana oświetlenia w beskidzkiej miejscowości jest zgodna z międzynarodowymi standardami International Dark-Sky Association, które określają warunki ochrony ciemnego nieba. 

Sopotnia Wielka znajduje się na terenie Żywieckiego Parku Krajobrazowego. Astronomowie podkreślają, że rozproszone oświetlenie przeszkadza też dzikiej przyrodzie. Przyciąga polujące nocą zwierzęta, które powodują wypadki drogowe. 

Modernizacji poddane zostanie ponad 150 punktów oświetleniowych w całej miejscowości, włącznie z instalacją nowych wysięgników i opraw z reduktorami mocy. Prace rozpoczęły się 29 sierpnia 2011r. i potrwają przez kilka najbliższych dni. Projekt współfinansowany jest ze środków Program Rozwoju Obszarów Wiejskich na lata 2007-2013 oś IV programu LEADER oraz Ogólnopolskiej Akcji "1% na astronomię".

Sopotnia Wielka od 1996 roku postrzegana jest jako miejsce, w którym chroni się ciemne niebo do obserwacji astronomicznych, przez co z niewielkimi przerwami wygaszano tutaj oświetlenie uliczne w późnych godzinach nocnych.