Inżynierowie z Narodowego Laboratorium Energii Odnawialnej w USA stworzyli nowe roboty, które produkują cienkowarstwowe ogniwa słoneczne oraz analizują ich usterki szybciej i z większą precyzją niż kiedykolwiek wcześniej.
Wielozadaniowe roboty mogą przygotowywać półprzewodniki do budowy ogniw słonecznych w postaci 6-calowych płytek ze szkła, elastycznego metalu i tworzyw sztucznych.
Każdy robot działa jako centralne urządzenie, które obraca się wokół własnej osi i rozdaje płyty do różnych komór. W komorach tych półprzewodniki budowane są z ultra cienkich warstw. Każdy robot wyspecjalizowany jest w używaniu różnych półprzewodników lub skupia się na innych aspektach produkcji i testowania. Każdy z 6-ciu robotów znajduje się w oddzielnej zatoce na podłodze w pracowni.
Robot wykorzystujący krzem w procesie produkcji może pochwalić się rekordową prędkością 35 minut. Inny robot ogniwa słoneczne tworzy ze związku złożonego z miedzi, galu, indu i selenu. Końcowy robot pracujący z użyciem tellurku kadmu jest aktualnie instalowany.
Firma produkująca ogniwa słoneczne może podłączyć do robota własne instrumenty do i zobaczyć jak postępuje proces produkcji. System może również przenosić próbki do innych robotów z innych zatok w celu przetestowania produktu pod innym kątem.
Naukowcy mają nadzieję, że roboty połączą skuteczność przemysłową z laboratoryjną precyzją w celu dążenia do lepszej przyszłości energetycznej.
