PACSystems RXi Controller – nowe rozdanie na rynku automatyki

fot. ASTOR

Czego nam brakuje w systemach sterowania? Na to pytanie próbujemy sobie odpowiedzieć w chwili, gdy na rynek wprowadzane jest kolejne, nowe rozwiązanie. Dla wielu z nas wskazanie braków czy dysfunkcji w sterownikach i kontrolerach jest trudne, ponieważ z biegiem czasu i ilości przeprowadzonych wdrożeń przyzwyczajenie do produktu jest coraz większe. Wady i braki, które dostrzegaliśmy na początku, zaczynamy traktować w kategoriach cech produktu. Zatem po co nowe rozwiązanie, jakie problemy ma rozwiązywać i do kogo jest kierowane? Na to pytanie odpowiada GE Intelligent Platforms – nową grupą urządzeń o nazwie RXi, którą wprowadziło do oferty pod koniec 2012 roku.

Patrząc na produkty rodziny RXi, musimy wyjść poza kryteria, według których do tej pory ocenialiśmy przydatność poszczególnych rozwiązań. RXi został bowiem zaprojektowany w taki sposób, by można było – w oparciu o jedną rodzinę rozwiązań – zbudować kompletny system automatyki, wykorzystując wszystkie najlepsze cechy tradycyjnych systemów sterowania, uzupełnione o funkcje ułatwiające zarządzanie i utrzymanie obiektu. Łatwa obsługa, pełna integracja i spójność warstwy sterowania, warstwy aplikacyjnej i układów wejść/wyjść była punktem wyjścia dla GE Intelligent Platforms przy projektowaniu nowego rozwiązania.

Wysoka jakość, wydajność i niezawodność

W ramach rodziny RXi dostępne są dwa typy urządzeń: przeznaczony do sterowania pracą obiektu PACSystems RXi Controller oraz RXi BOX IPC – przeznaczony do pracy w warstwie aplikacyjnej systemu i wykorzystywany na potrzeby wizualizacji pracy, historyzacji danych oraz wspomagania procesu produkcyjnego i zarządzania nim. Urządzenia zostały zaprojektowane i produkowane są w Niemczech z zachowaniem bardzo wysokiej jakości. Bazą dla wszystkich urządzeń serii RXi jest COMExpress – najnowsza, bardzo zaawansowana technologia opracowana pod kątem zastosowań w trudnym środowisku. Bazująca na szybkich, niezawodnych i odpornych na zakłócenia komponentach i procesorach Intel technologia gwarantuje żywotność produktu znacznie przekraczającą czas życia, jaki przyjęty jest dla urządzeń adresowanych do rynku automatyki.

Nowa technologia posiada bogate możliwości komunikacyjne i opatentowany, bardzo wydajny system chłodzenia pasywnego, co pozwala wykorzystywać procesory o dużych mocach obliczeniowych. Aluminiowa konstrukcja urządzenia RXi odznacza się bardzo wysoką jakością, sztywnością i odpornością na warunki przemysłowe. Dzięki temu, podczas pracy, PACSystems RXi Controller może być narażony na wstrząsy i wibracje oraz temperatury z przedziału od -25^oC do + 55^oC.

Elastyczna i prosta architektura całego systemu

GE Intelligent Platforms w rozwiązaniach RXi stawia na technologię Ethernet. Standard, który przyjęty jest na wszystkich obiektach, daje ogromne możliwości w zakresie ilości przesyłanych danych oraz bezpieczeństwa i niezawodności komunikacji. Z tego powodu w PACSystems RXi Controller znajdują się dwa redundantne porty Profinet, dwa porty Ethernet z obsługą Modbus TCP Client/Server oraz SRTP. Z uwagi na przeznaczenie urządzenia i ilości danych, jakie będzie obsługiwał RXi, porty mogą pracować z prędkościami 10/100/1000 Mbps, gwarantując komunikację w czasie rzeczywistym bez względu na rozmiar aplikacji. Wykorzystanie jednego standardu komunikacyjnego na całym obiekcie pozwala znacząco zredukować koszty systemu oraz uprościć jego architekturę, zachowując wysoki poziom bezpieczeństwa oraz możliwość rozbudowy i serwisu na ruchu.

Zintegrowane, redundantne porty Profinet z obsługą MRP pozwalają na podłączanie do PACSystems RXi Controller układów wejść/wyjść oraz innych urządzeń w topologii magistrali lub ringu, czyniąc architekturę odporną na uszkodzenia magistrali. W zależności od miejsca i typu aplikacji, do kontrolera można podłączyć różne układy wejść/wyjść, począwszy od bardzo ekonomicznych RSTi I/O, przeznaczonych do standardowych zastosowań, poprzez VersaMax I/O i RX3i I/O, obsługujących wymianę na ruchu i komunikację redundantną, na 8000 Process I/O przeznaczonych do stref Ex skończywszy. Ofertę komunikacji uzupełniają standardowo wbudowane porty USB, wykorzystywane w celu programowania i obsługi wymiennych nośników danych.

Architektura systemu sterowania zbudowanego w oparciu o produkty rodziny RXi

Prostszy, szybszy serwis i utrzymanie

Serwis urządzenia PACSystems RXi Controller będzie możliwy na zupełnie innym poziomie niż miało to miejsce dotychczas w tradycyjnych systemach sterowania. Wszystko to za sprawą inteligentnego wyświetlacza, który jest wyposażeniem opcjonalnym kontrolera. Z poziomu urządzenia z wbudowanym, dotykowym ekranem użytkownik dostanie dostęp do danych diagnostycznych oraz konfiguracji parametrów komunikacyjnych. Podstawowy serwis wraz z kasowaniem tablicy błędów czy weryfikacji pracy i wymiany danych z innymi urządzeniami, jest możliwy bez użycia komputera z oprogramowaniem narzędziowym.

Dodatkowo, wbudowany port SD pozwala przy pomocy standardowych kart SD na wgrywanie, pobieranie oraz kopiowanie programu z jednego kontrolera na inny. Docelowo, inteligentny wyświetlacz umożliwi również dostęp i serwis z poziomu urządzeń typu smartfon, wyposażonych w system Android. Gotowa aplikacja pozwoli połączyć się zdalnie z wybranym kontrolerem w celu sprawdzenia konfiguracji, pracy oraz wpisów, jakie pojawiły się w tablicy błędów – wszystko oczywiście przy zachowaniu bardzo wysokiego poziomu bezpieczeństwa. Specjalnie na te potrzeby GE Intelligent Platforms opracował nowatorski system zabezpieczeń. Sam kontroler obsługuje oczywiście serwis i rozbudowę na ruchu oraz programowanie z funkcją „test mode”, dającą możliwość powrotu do wcześniejszej wersji programu – w ułamku sekundy, jednym kliknięciem myszy.

Zdalny dostęp do urządzenia przy pomocy smarfona

Nowy sposób zarządzania grupą urządzeń

Wirtualizacja systemów wkracza bardzo szybko w systemy automatyki – i w warstwie aplikacyjnej, gdzie wykorzystywana jest do wizualizacji pracy obiektu i historyzacji danych i również w warstwie sterowania.

GE Intelligent Platforms jest pierwszym na świecie dostawcą automatyki rozwijającym model zarządzania grupą urządzeń, wykorzystując wirtualizację systemu. Programowanie w chmurze – bo o tym mowa – to funkcjonalność, która oprócz przechowywania danych na zewnętrznym serwerze z możliwością dostępu do nich z dowolnego miejsca, ma pozwolić użytkownikom na programowanie i konfigurację urządzeń znajdujących się w różnych miejscach oraz tworzenie wirtualnych społeczności, pozwalając na wymianę doświadczeń i rozwiązywanie problemów.

Licencjonowane oprogramowanie narzędziowe niedługo zostanie zastąpione darmową aplikacją, którą uruchomimy na komputerze, laptopie, tablecie czy smartfonie, dając użytkownikowi narzędzie do szybkiego i natychmiastowego zarządzania bardzo rozproszoną grupą urządzeń.

Oprogramowanie narzędziowe dostępne w oknie przeglądarki – Cloud

Kontakt dla czytelników:
Piotr Adamczyk
Specjalista ds. systemów sterowania
tel. 12 424 00 66
piotr.adamczyk@astor.com.pl