Technologia IO-Link: przyszłość automatyki przemysłowej

Technologia cały czas dynamicznie się rozwija, otwierając przed nami nowe możliwości. Czwarta rewolucja przemysłowa zapewnia jeszcze większą integrację maszyn z systemami IT, tworząc Internet Rzeczy. Linie produkcyjne mogą się komunikować nie tylko ze sterownikami, ale także wymieniają się wzajemnie informacjami, by na bieżąco optymalizować produkcję. Nowoczesne rozwiązania otwierają zupełnie nowe możliwości przed automatyką przemysłową, jednak stawiają im także wyższe wymagania. Spełnić je mogą tylko takie standardy komunikacji jak IO-Link.

Czym jest IO-Link?

W odpowiedzi na zmieniające się wymagania wobec automatyki, konsorcjum liczące obecnie ponad 400 firm, w tym producentów aktuatorów, czujników oraz sterowników, opracowało nowy system komunikacji. Ten globalny, znormalizowany i otwarty interfejs jest niezależny od zastosowanej magistrali obiektowej. Filozofia, jaka towarzyszyła twórcom technologii IO-Link, stanowi równocześnie fundament trwającej właśnie czwartej rewolucji przemysłowej. Dzięki temu stanowi jego naturalne uzupełnienie. Na stronie największego producenta inteligentnych czujników wyposażonych w IO-Link, firmy ifm, znaleźć można dokładne omówienie systemu IO-Link wraz z istotnymi szczegółami technicznymi. Oferuje on również wiele ciekawych rozwiązań dla automatyki przemysłowej, opartych na omawianej technologii.

Dlaczego IO-Link to przyszłość automatyki?

Jak wspomnieliśmy, standard komunikacji IO-Link stworzony został w oparciu o filozofię Przemysłu 4.0. Jak jednak przekłada się to na zalety tego systemu?

• Wszystkie dane transferowane są w formie cyfrowej, niewrażliwej na zakłócenia elektromagnetyczne. Jest to metoda nie tylko wydajniejsza, ale też dokładniejsza ze względu na brak zaokrąglania wartości w czasie konwersji między informacjami analogowymi a cyfrowymi.
• System IO-Link to rozproszony układ sterowania (komunikacja punkt-punkt). Jednocześnie wgląd do wszystkich odczytów oraz parametryzacja aktuatorów odbywa się z dowolnego miejsca za pomocą prostego programu moneo configure. Łatwa konfiguracja aplikacji sprawia, że jest ona praktycznie od razu gotowa do użycia.
• Jest to rozwiązanie uniwersalne, dlatego też integracja z IO-Link dowolnego systemu automatyki przemysłowej jest szybka i prosta. Odbywa się najczęściej z pomocą systemów typu fieldbus, opartych na sieci Ethernet.
• Połączenie masterów ze sterownikami, czujnikami i aktuatorami odbywa się za pomocą łatwo dostępnych przewodów przemysłowych M12. W ten sposób koszt instalacji jest znacznie niższy, niż w przypadku standardowych rozwiązań.
• IO-Link daje możliwość podłączenia do mastera standardowych binarnych urządzeń w trybie SIO (Standard Input Output).
• W masterach przechowywane są najważniejsze informacje na temat ustawionych parametrów urządzenia. Jeśli jeden z elementów ulegnie uszkodzeniu, wystarczy wymienić go na nowy, a ostatnie ustawienia zostaną automatycznie wgrane do jego pamięci.

Wspomniane zalety sprawiają, że system IO-Link stanowi doskonały fundament pod Przemysł 4.0, zapewniając dostęp do danych cyfrowych w czasie rzeczywistym.

Inteligentne czujniki ifm

Przesyłanie danych w formie cyfrowej umożliwia jednoczesny transfer kilku odczytów z czujnika do sterowników. Dlatego też jeden z największych producentów związanych z omawianym systemem, firma ifm, oferuje inteligentne czujniki IO-Link, które umożliwiają pomiar kilku różnych parametrów w tym samym czasie, za pomocą jednego przewodu przemysłowego M12. W ten sposób skutecznie zastępują one kilka standardowych czujników, a tym samym upraszczają układ pomiarowy. Przykładowo punktowy czujnik poziomu bezbłędnie rozróżnia medium mierzone od zabrudzeń lub piany. Jest to dodatkowe zabezpieczenie urządzeń i produktu przed resztkami zabrudzeń pozostałych po procesie czyszczenia.