BrightsourceEnergy jest najmłodszą firmą zajmującą się energetyką słoneczną, pracującą nad systemem pozwalającym farmie generować energię nawet w nocy. Firma twierdzi, że ta technologia pozwoli na obniżenie kosztu energii słonecznej a także poprawi jej stabilność w porównaniu do konwencjonalnych źródeł energii.
Mieszcząca się w Oakland w Kalifornii firma buduje jedną z największych na świecie słoneczno-termiczną elektrownię. 392MW farma powstanie w Ivanpah.
Solarno termiczne systemy używają luster i zwierciadeł do skupienia światła słonecznego, co prowadzi do wytworzenia wysokiej temperatury , która jest wykorzystywana do generowania pary napędzającej turbinę. Przewagą systemów słoneczno-termalnych nad standardowymi układami fotowoltaicznymi jest to, że ciepło może być magazynowane i używane w chwili gdy będzie potrzebne. W układach solarno-termalnych ciepło jest magazynowane w cieczach cyrkulujących w systemie co pozwala na generowanie energii nawet po zachodzie słońca.
Brightsource używa sposobu na magazynowanie energii, którego proces technologiczny został dopracowany 10 lat temu. Polega on na podgrzewaniu stopionej soli – typowo jest to mieszanina azotku potasu i sodu. Materiał przechowywany jest w wielkich zbiornikach.
W procesie generowania energii stopiona sól jest pompowana przez układ generujący parę.
CEO Brightsource- John Woolard mówi, że olbrzymią zaletą w tego typu aplikacjach jest wykorzystywanie wieży słonecznych które skupiają promienie słoneczne na jednej centralnej wieży co pozwala na wytworzenie na prawdę wysokich temperatur. Wysoka temperatura pozwala na zmagazynowanie dużych ilości energii co czynie technologię opłacalną.
Brightsource
