W Japonii miała miejsce premiera nowego robota ASIMO, który jest lżejszy, szybszy i silniejszy niż kiedykolwiek. Honda Robotics „odchudziła” robota o 6 kg wagi, a jego prędkość poruszania się została zwiększona z 6 do 9 km/h. Maszyna może też biegać wstecz, stale podskakiwać, a nawet skakać na jednej nodze, ale największy nacisk położono na starania, aby nowy ASIMO był bardziej autonomiczny (i przydatny) w środowiskach, które wymagają wielu interakcji z ludźmi.
Nową wersję robota charakteryzuje wyższy poziom zachowania równowagi, utrzymując ja nawet przy agresywnych popchnięciach dzięki wykonaniu kroku stabilizacyjnego do przodu lub do tyłu, zupełnie jak człowiek. ASIMO bez problemu pokonuje nierówne powierzchnie.
Ręce ASIMO są wystarczająco sprawne do wykonywania gestów języka migowego (posiadają niezależne sterowanie palcami). Kombinacja dotykowych i wizyjnych czujników umożliwia rozpoznawanie obiektów i radzenie sobie z nimi w odpowiedni sposób, np. odkręcanie butelek i nalewanie cieczy do papierowych kubków bez ich zgniatania.
Nowy ASIMO przetwarza informacje pochodzące z wielu różnych czujników i oszacowuje jak zmienia się jego otoczenie. Na przykład, przetwarzając dane sensoryczne z czujników zarówno bliskiego i dalekiego zasięgu może skutecznie śledzić i przewidywać ruchy wielu ludzi, używając jednocześnie „słuchu” do rozpoznawania mowy w hałaśliwym i zatłoczonym środowisku.
Nowa generacja robota to przede wszystkim większa autonomia. ASIMO jest w stanie wykorzystać dane sensoryczne, inteligentne przewidywanie i dotychczasowe doświadczenia do samodzielnego określenia, co należy zrobić, bez bezpośredniej interwencji operatora. Celem Hondy w tym zakresie jest umożliwienie ASIMO współpracy ze zwykłymi ludzi, bez konieczności ciągłego nadzoru. ASIMO potrafi przemieszczać się nie wpadając na nikogo i grzecznie przesuwać się na bok, jeśli zaistnieje ryzyko kolizji.
